¿Qué es la clamidia?
La clamidia es una infección bacteriana que se puede curar, y que se transmite a través de las relaciones sexuales genitales, orales o anales. Una mujer embarazada que padece clamidia también puede transmitírsela a su bebé durante el parto. Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que hay cerca de 3 millones de personas que se contagian de clamidia cada año en los Estados Unidos, lo que convierte a esta enfermedad en una de las infecciones de transmisión sexual más comunes. Los índices más altos se encuentran en mujeres sexualmente activas menores de 25 años, y especialmente entre las que tienen entre 15 y 19 años.
¿Cómo puede afectar la clamidia a mi embarazo?
Las mujeres que tienen clamidia durante el embarazo tienden a tener niveles más altos de infección en el saco y el líquido amniótico, así como un mayor índice de parto prematuro y ruptura prematura de membranas, aunque si se trata con rapidez puede reducirse el riesgo de padecer estos problemas. Y algunos estudios han asociado la clamidia a un incremento en el riesgo de aborto, aunque otros estudios no han encontrado ninguna conexión.
Una infección de clamidia no tratada también hace que seas más susceptible al VIH y a otras enfermedades de transmisión sexual, si estás expuesta a ellas, y eleva el riesgo de padecer una infección uterina después de que hayas dado a luz a tu bebé.
Es más: si tienes una infección por clamidia cuando comience el parto, existe la posibilidad de que le contagies la bacteria al bebé. De hecho, hasta la mitad de los bebés que nacen vaginalmente de madres con clamidia no tratada (e incluso algunos bebés nacidos por medio de una cesárea) contraerán esa infección. De un cuarto a la mitad de estos bebés desarrollarán una infección en los ojos (conjuntivitis) unos pocos días después de nacer (las gotas o cremas medicadas que le ponen a tu bebé en los ojos al poco de nacer previenen la conjuntivitis por gonorrea, pero no las infecciones debidas a la clamidia). Y entre el 5 y el 20 por ciento de los bebés que contraen clamidia durante el parto desarrollarán neumonía entre unas semanas y unos meses después de nacer.
Aunque estas infecciones pueden ser muy serias, los bebés a quienes se tratan en seguida con antibióticos por lo general no tienen problemas. Por supuesto, lo mejor si tienes clamidia es que te traten durante el embarazo para evitar que tu bebé se infecte.
¿Cuáles son los síntomas de la clamidia?
Alrededor del 75 por ciento de las mujeres infectadas no tienen síntomas. Si tienes síntomas, probablemente aparecerán entre una y tres semanas después de que hayas estado expuesta a la infección. Estos síntomas pueden incluir ardor o molestias cuando orinas, inflamación del cuello del útero o cérvix y un incremento del flujo vaginal o incluso algunas pérdidas de sangre, secreción por la uretra, y dolor durante el acto sexual.
Si practicas sexo anal, es posible que también presentes una inflamación en el recto. Y si tienes una relación sexual oral con una pareja que está infectada, tu garganta puede inflamarse y dolerte.
Nota: antes y después del embarazo, la clamidia puede desplazarse por el cuello uterino e infectar tu útero o tus trompas de Falopio, causando enfermedad pélvica inflamatoria. De hecho, hasta un 40 por ciento de las mujeres con infecciones de clamidia que no han sido tratadas, y que no están embarazadas, desarrollan la enfermedad pélvica inflamatoria (es posible tener esta enfermedad durante el embarazo, pero es raro).
Los síntomas de la enfermedad pélvica inflamatoria incluyen dolor en la parte baja del abdomen o en la espalda, dolor durante las relaciones sexuales, sangrado vaginal, fiebre y náuseas. La enfermedad pélvica inflamatoria puede ocasionar daños permanentes en las trompas de Falopio y hacer que esto cree dolor crónico pélvico e infertilidad, así como un aumento del riesgo de tener un embarazo extrauterino si te quedas embarazada.
Alrededor de la mitad de los hombres infectados con clamidia tienen síntomas, que pueden incluir una secreción en el pene, ardor o dolor al orinar, testículos adoloridos o hinchados e inflamación del recto. Es importante informarle a tu doctor si tú o tu pareja han tenido síntomas de clamidia y asegurarte de que los dos se realizan pruebas y reciben tratamiento en caso necesario.
¿Me harán pruebas durante el embarazo para saber si tengo clamidia?
Probablemente, sí. Debido a que es tan importante detectar y tratar la clamidia durante el embarazo, y a que es una infección relativamente común, el CDC recomiendan que se haga a todas las mujeres embarazadas una prueba en su primera visita prenatal.
Para saber si tienes clamidia, tu doctor tomará una muestra de tu vagina o cuello uterino o una muestra de orina y la enviará al laboratorio para que la analicen. Si la prueba sale positiva, y no te habían hecho pruebas de otras enfermedades de transmisión sexual al mismo tiempo, probablemente tu proveedor de salud querrá hacerlas ahora.
Si tienes menos de 25 años o alto riesgo de contraer clamidia (tú o tu pareja tienen una nueva pareja sexual o tienen más de una pareja sexual), puede que sea necesario repetir la prueba durante el tercer trimestre para asegurarse de que no estarás infectada cuando llegue el parto. También puede que te vuelvan a hacer pruebas de clamidia si has contraído otra enfermedad de transmisión sexual durante el embarazo, o si tu pareja desarrolla síntomas de clamidia.
Después de recibir tratamiento volverán a hacerte una prueba, para asegurarse de que ya no hay infección.
¿Cómo se trata la clamidia durante el embarazo?
La clamidia se trata con antibióticos que son seguros durante el embarazo. Tu doctor puede recetarte un antibiótico que se toma en una sola dosis o uno que tomas durante una semana (asegúrate de tomarlo tal cual te lo ha prescrito el doctor). En la mayoría de los casos, un sólo tratamiento basta.
Tu pareja también debe recibir tratamiento y deben abstenerse de tener relaciones sexuales hasta una semana después de haberlo completado ambos para que no vuelvan a infectarse. El CDC recomienda que las mujeres embarazadas se hagan una prueba tres o cuatro semanas después de haber completado el tratamiento para asegurarse de que ya no hay infección.
¿Cómo puedo evitar contagiarme de clamidia durante el embarazo?
Mantén relaciones sexuales sólo con una pareja estable y que sólo tenga relaciones sexuales contigo. Si no es tu caso, usa condones de látex durante la penetración y un protector dental si practicas sexo oral, para reducir el riesgo de contraer clamidia y otras enfermedades de transmisión sexual.
Si crees que has estado expuesta a la clamidia (o a cualquier otra enfermedad de transmisión sexual) durante el embarazo, díselo cuanto antes a tu doctor para que te puedan hacer pruebas y tratarte si es necesario.
